El control numèric per ordinador (CNC) consisteix a controlar una màquina-eina mitjançant un microordinador connectat a l'eina. El microordinador pot fer-ho responent a un llenguatge de programació anomenat codi G i codi M, que conté instruccions sobre paràmetres de mecanitzat com ara la velocitat d'avanç, la velocitat del cargol, l'eina de tall i el flux de refrigerant.
Aleshores, el microordinador transmet les instruccions a la màquina-eina. Per tant, el mecanitzat CNC no requereix operació manual, el que el fa adequat per crear peces sense errors independentment de la complexitat del disseny del producte.